تأخیر در بهره‌برداری و افزایش ۳۰ درصدی هزینه‌های پروژه پتاس BHP در کانادا
شرکت معدنی BHP، بزرگ‌ترین معدن‌کار بورسی جهان اعلام کرد که مرحله نخست پروژه معدن پتاس «جنسن» (Jansen) در استان ساسکاچوان کانادا با تأخیر یک‌ساله بهره‌برداری خواهد شد و هزینه‌های آن تا ۳۰ درصد افزایش یافته است.
به گزارش پایگاه خبری «معدن نامه»، طبق اعلام رسمی BHP، هزینه فاز اول این پروژه اکنون بین ۷ تا ۷.۴ میلیارد دلار تخمین زده می‌شود، درحالی‌که برآورد اولیه ۵.۷ میلیارد دلار بود. به‌این‌ترتیب آغاز تولید که پیش‌تر برای سال ۲۰۲۶ برنامه‌ریزی شده بود به سال ۲۰۲۷ موکول شده است.
به گفته این شرکت تغییر در طراحی و دامنه پروژه، فشارهای تورمی و کاهش بهره‌وری از دلایل اصلی افزایش هزینه و تأخیر زمانی بوده‌اند. همچنین مرحله دوم پروژه جنسن که قرار بود ظرفیت تولید را دو برابر کند، اکنون دو سال دیرتر از موعد قبلی و در سال ۲۰۳۱ آغاز به کار خواهد کرد. در همین حال سرمایه‌گذاری ۴.۹ میلیارد دلاری برنامه‌ریزی‌شده برای این مرحله به حالت تعلیق درآمده و برآورد هزینه‌ها نیز فعلاً از دستور کار خارج شده تا مطالعات بیشتری صورت گیرد.
الکساندر پیرس تحلیل‌گر مؤسسه BMO این تأخیر را از منظر بازار قیمتی پتاس «احتمالاً به نفع قیمت‌ها» توصیف کرد، اما هشدار داد که این موضوع می‌تواند فشار مضاعفی بر هزینه‌های کلی طرح وارد کند. به گفته BHP، بازنگری در ترتیب اجرای پروژه‌ها و احتمال ورود عرضه‌های جدید پتاس به بازار در میان‌مدت از عوامل تصمیم‌گیری برای این تأخیر بوده‌اند.
پروژه‌ای که بیش از یک دهه در حال پیگیری است
ورود BHP به بازار پتاس از سال ۲۰۰۶ و با کسب نخستین مجوزهای بهره‌برداری در ساسکاچوان آغاز شد؛ حرکتی که با هدایت چیپ گودییر مدیرعامل وقت کلید خورد. در سال ۲۰۱۰ ماریوس کلوپرز مدیرعامل بعدی تلاش نافرجامی برای خرید ۳۸.۶ میلیارد دلاری شرکت پتاس‌کور (که امروز با نام نوتریِن شناخته می‌شود) انجام داد. اندرو مکنزی مدیرعامل بعدی نیز مبلغ ۲.۶ میلیارد دلار برای توسعه اولیه پروژه جنسِن اختصاص داد و در نهایت در سال ۲۰۲۱ مایک هنری مدیرعامل فعلی با سرمایه‌گذاری ۵.۷ میلیارد دلاری برای ساخت این معدن موافقت کرد.
افزایش هزینه‌ها و تأخیرهای پروژه جنسِن در مقیاس صنعت قابل توجه است و با چالش‌هایی که پروژه‌های عظیم دیگر نیز با آن روبه‌رو بوده‌اند، مشابهت دارد. برای مثال توسعه زیرزمینی معدن مس «اویو تولغوی» (Oyu Tolgoi) شرکت ریو تینتو در مغولستان با ۱.۸ میلیارد دلار افزایش هزینه همراه شد. حتی خود BHP نیز در خارج از بخش هسته‌ای سنگ‌آهن استرالیا با موارد مشابهی از جمله افزایش ۶۷۰ میلیون دلاری هزینه در پروژه ۲.۵ میلیارد دلاری ارتقای معدن مس اسپنس در شیلی روبه‌رو بوده است.
پتاس که به‌عنوان ماده‌ای کلیدی در تولید کود و تقویت رشد کشاورزی کاربرد دارد، نقش محوری در راهبرد بلندمدت BHP برای تنوع‌بخشی به سبد تولید این شرکت دارد. این شرکت انتظار دارد با رشد جمعیت جهانی و نیاز روزافزون به افزایش بهره‌وری کشاورزی، تقاضای جهانی برای پتاس در سال‌های آینده افزایش یابد.
