گزارش جنجالی از ذخایر زغال‌سنگ آمریکا؛ انرژی این کشور تا ۶۰۰ سال تضمین شد؟
به گزارش پایگاه خبری «معدن نامه»، سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده آمریکا (USGS) در گزارشی تازه اعلام کرد ذخایر زغال‌سنگ موجود در اراضی عمومی تحت مدیریت دولت فدرال، ظرفیت آن را دارد که در صورت تداوم نرخ فعلی مصرف، تا حداقل ۶۰۰ سال پاسخ‌گوی نیاز این کشور باشد. این ارزیابی، ابعاد قابل توجهی از منابع زغال‌سنگ آمریکا را نمایان می‌کند و می‌تواند پشتوانه‌ای برای سیاست‌های جدید واشنگتن در حوزه انرژی و معدن به شمار رود.
بر اساس این گزارش، ۴.۲ میلیارد تن ذخایر زغال‌سنگ گزارش‌شده مرتبط با معادن فعال و ۳۵۶ میلیارد تن منابع زغال‌سنگ قابل دسترس در اراضی فدرال شناسایی شده است. همچنین در سال ۲۰۲۴، ۳۴ معدن زغال‌سنگ مستقر در اراضی فدرال بیش از ۲۶۱ میلیون تن تولید ثبت کرده‌اند.
در میان ایالت‌ها، وایومینگ جایگاه برجسته‌ای در این بخش دارد؛ به‌طوری‌که ۱۴ معدن از مجموع معادن فعال فدرال در این ایالت قرار گرفته و ۸۷ درصد از ذخایر گزارش‌شده مرتبط با معادن فعال فدرال را در اختیار دارد. در این میان، معدن نورث آنتلوپ روشل در حوضه پودر ریور نیز از نظر ذخایر گزارش‌شده، به‌عنوان بزرگ‌ترین معدن زغال‌سنگ جهان معرفی شده است.
وزیر کشور آمریکا، در بیانیه‌ای با تأکید بر اهمیت امنیت انرژی این کشور اعلام کرد که این ارزیابی مستقل و دقیق، امکان مدیریت مسئولانه‌تر اراضی عمومی را در کنار حمایت از فرصت‌های اقتصادی و تقویت امنیت انرژی فراهم می‌کند.
این گزارش در شرایطی منتشر شده که دولت دونالد ترامپ احیای بخش زغال‌سنگ را در دستور کار قرار داده است. ترامپ پیش‌تر با امضای فرمان اجرایی ۱۴۲۶۱، بازبینی منابع زغال‌سنگ واقع در زیر اراضی فدرال را الزامی کرده بود. همچنین زغال‌سنگ متالورژیکی نیز به فهرست مواد معدنی حیاتی سال ۲۰۲۵ افزوده شده است؛ اقدامی که می‌تواند نقش این ماده معدنی را در زنجیره فولاد و صنایع پایین‌دستی پررنگ‌تر کند.
گزارش USGS همچنین بر ضرورت توسعه مطالعات زمین‌شناسی در آلاسکا تأکید دارد. برآورد اولیه این نهاد نشان می‌دهد این ایالت دست‌کم ۱۴۰ میلیارد تن کوتاه منابع زغال‌سنگ در اختیار دارد، هرچند ظرفیت بالقوه آن ممکن است تا ۵.۵ تریلیون تن نیز برسد.
از منظر ترکیب تولید، ۲۹ معدن فعال فدرال زغال‌سنگ حرارتی مورد استفاده در تولید برق را استخراج می‌کنند. سه معدن در آلاباما تولیدکننده زغال‌سنگ متالورژیکی برای صنعت فولاد هستند، یک معدن در کلرادو خوراک صنعت سیمان را تأمین می‌کند و یک معدن در یوتا نیز همچنان غیرفعال است. اراضی مشمول این مطالعه نیز تحت مدیریت نهادهایی از جمله وزارتخانه‌های کشاورزی، دفاع، انرژی و کشور آمریکا و همچنین سازمان دره تنسی قرار دارند.
انتشار این گزارش هم‌زمان با تخصیص بیش از یک میلیارد دلار از سوی دولت آمریکا برای حمایت از صنعت زغال‌سنگ صورت گرفته است؛ حمایتی که توسعه ظرفیت تولید و افزایش عمر نیروگاه‌های زغال‌سنگ‌سوز را نیز شامل می‌شود.
با این حال، این رویکرد با دیدگاه رایج در میان دانشمندان حوزه اقلیم فاصله دارد. آنان همچنان بر این باورند که کاهش مصرف زغال‌سنگ، نفت و گاز برای مهار گرمایش جهانی و کاهش پیامدهای شدیدتر تغییرات اقلیمی ضروری است.
